La guerre de sept ans (1756-1763) opposa l'Autriche,
alliée à la France, la Suède, la Saxe, la Russie et
l'Espagne, à la Prusse et à l'Angleterre.
Huit ans plus tôt, la guerre de succession d'Autriche
avait confirmé Marie-Thérèse de Habsbourg sur le trône
d'Autriche, mais avait également aboutit à l'annexion de la
Silésie par la Prusse, auquelle Marie-Thérèse ne s'était
jamais résolue. De son côté, la France s'inquiète
des visées de l'Angleterre sur leur domaine colonial (Nouvelle-France,
Antilles, Indes). En 1755, les Anglais s'emparent de 300 navires de commerce
français, puis signent un traité de neutralité avec
la Prusse (traité de Westminster, 16-01-1756). Le 1er mai
1756, à Versailles, l'Autriche et la France signent à leur
tour une alliance pour contrecarrer la montée en puissance de la Prusse
et les visées de l'Angleterre.
La guerre de sept ans se transforme rapidement en guerre mondiale, qui
se joue aussi bien en Amérique du Nord qu'en Europe et aux Indes.
En 1761 et 1762, les troupes françaises combattent
la Prusse dans les Flandres. En échec, les Français se retirent
au niveau de la ville de Cassel, qui est assiégée. Après
de nombreuses pertes, ils finissent par se rendre.
Par le traité de Paris, le 10 février
1763, Louis XV met fin à la guerre de sept ans. Il cède aux
Anglais la Nouvelle-France (le futur Québec), une partie de
la Louisiane, et la quasi-totalité de ses possessions aux Indes.
La France ne conserve ainsi plus que Saint-Pierre-et-Miquelon en Amérique
du Nord, cinq comptoirs aux Indes (Pondichéry, Chandernagor,
Karikal, Mahé et Yanaon), et Haïti. Elle récupère
Belle-Ile, la Martinique, la Guadeloupe et des comptoirs en Afrique.
Le dimanche 13 février 1820 au soir, le duc
de Berry (neveu du roi Louis XVIII et fils du comte d'Artois, futur Charles
X) et son épouse se rendent à l'opéra à Paris.
A l'entracte, la duchesse de Berry étant fatiguée, le duc la
raccompagne à leur carosse, qui s'était approché de
la porte. Le duc de Berry est alors poignardé à la poitrine
par un ouvrier cordonnier, Louis Louvel, et meurt peu après.
Le duc de Berry était la seule personne susceptible de donner un héritier
à la famille royale. L'assassin est un républicain qui, par
ce meurtre, a voulu éteindre la dynastie des Bourbons. Les royalistes,
très en colère, s'en prennent aux idées libérales
et à la Charte constitutionnelle ; ils accusent de laxisme le président
du Conseil, le duc Elie Decazes, qui démissionne. Il est remplacé
par le comte Jean-Baptiste de Villèle, représentant des ultra-royalistes.
Quelques mois plus tard, la duchesse de Berry mettra au monde un fils, Henri,
comte de Chambord.
En reprenant ces renseignements, j'ai souhaité
permettre aux Chalendar, ou à leurs descendants, d'accéder
à cette précieuse source d'information sur leurs
ancêtres. J'espère ne pas avoir commis d'impair,
et m'en excuse profondément si tel est le cas.
